發生在多種針、闊葉樹種和竹類上。主要由類菌原體和真菌所致。前者引起的叢枝病是系統性的，病害由個別枝條開始，逐漸擴及全株；后者所致病害只作局部擴展，叢枝癥狀僅表現在直接受侵染的個別枝條上。枝條受害后，因頂芽生長受到抑制而刺激側芽提前萌發成的小枝，不僅生長緩慢，且其頂芽不久也受到病原物的抑制，而刺激其側芽再萌發成小枝。如此反復進行，使枝條呈叢生狀。有些真菌中的銹菌侵害枝條后，先是引起局部腫瘤，其上形成許多不定芽，并萌發成小枝而呈叢枝狀。枝叢可隨歲月增多其小枝,增大其體積。大的枝叢可達1米以上。各種枝叢遠看有如大小鳥巢，故又名鳥巢病。枝叢內的枝葉在形態及解剖上均具特點。枝叢本身總是負趨地性的，生長方向多與地面成垂直。枝叢內主枝不明顯，各小枝細而節間短縮。機械組織不發達，因而脆弱易斷。枝上的葉小而帶黃綠色，內部柵狀組織與海綿組織的分化不明顯。病枝初時可開花、結果，但花果往往畸形。漸后則花而不實，*后不開花。枝叢多能存活若干年，終因累生新的枝葉，養分消耗過度而枯死。由于枝條組織較正常者柔嫩，易遭凍害。